1978年高考制度恢复，在李太林的鼓励下，李建义成功考上了上海戏剧学院。

可当收到录取通知书后，李建义在喜悦之余也夹杂着些许担忧。

家境贫寒的他，连自己的生活费都难以维持，更别说支付大学的学费和生活开销了。

苦尽甘来：话剧舞台上的锤炼与沉淀

在那个物质匮乏的年代，人与人之间的温情却显得格外珍贵。

得知李建义的困境，他的恩师李太林、学校的老师、厂里的工友，甚至隔壁的邻居都伸出了援助之手，为他凑齐了学费和粮票，帮助他踏上了求学之路。

这份来自社会各界的温暖和支持，让李建义暗下决心，一定要努力学习，将来回报所有帮助过他的人。

而当满怀憧憬地进入上海戏剧学院后，李建义却遭遇了当头一棒。

在声乐课上，老师当众批评他的声音“不好”，认为他的声音在舞台上“不能打远”，无法清晰地传达给后排观众。

对于一个话剧演员来说，这无疑是一个致命的缺陷。李建义感到无比失落，但他并没有放弃，而是更加努力地练习台词和角色创作，不断打磨自己的表演技巧。

通过不懈的努力，他练就了扎实的台词功底，与他合作过的演员都对他的台词赞不绝口，即使坐在最后一排的观众，也能清晰地听到他说的每一个字，感受到他每一次的叹息。

1982年，李建义以优异的成绩从上海戏剧学院毕业，被分配到国家话剧院工作。

那时的李建义还未意识到，自己将在这里度过人生中最美好的青春岁月……

逆袭之路：从配角到老戏骨的蜕变

初入国家话剧院，李建义主要负责一些行政工作。但他从未放弃对表演的热爱，积极争取每一个小角色，在实践中不断磨练自己的演技。

1984年，李建义终于迎来了自己的第一个影视角色，在电视剧《二零八客机》中饰演蒋一鸣。

他满怀欣喜地将这个消息告诉了恩师李太林，期待得到老师的肯定。可李太林看完他的表演后，却毫不留情地批评道：“你这都演的什么？功夫还没学到位，就想着当明星了？”

从那以后，李建义好几年都没有接拍过任何影视剧，而是将全部精力投入到话剧表演中。

为了演好一部话剧，他常常要花上几个月的时间进行排练和磨合，期间甚至连配音工作都推掉了，一心一意地钻研角色。

1994年，命运的齿轮再次转动。著名导演王扶林邀请李建义参演电视剧《三国演义》，饰演陈宫一角。

同时李建义还为剧中30多个角色配音。这一次，李建义的表演终于得到了恩师李太林的认可。十二年的默默耕耘，十二年的辛勤付出，终于换来了回报。

虽然《三国演义》并没有让李建义大红大紫，但却为他打开了影视圈的大门，让他获得了更多表演的机会。从这一刻起，李建义的影视之路才真正开始。

年过五十的李建义，早已看淡了名利，他不再执着于角色的大小和戏份的多少，而是将更多的精力放在对角色的理解和诠释上。

他说：我头上没有桂冠，作为一个演员就应该踏踏实实演戏，观众的认可就是最大的荣誉。

有趣的是，李建义似乎与“太监”角色特别有缘。从1996年在《御花子》中饰演清朝第一宦官李莲英；

到2003年在《少年天子》中饰演太监吴良辅；

再到2005年在《天下第一》中饰演东厂督主曹正淳；

2006年在《真假王爷》中再次饰演李莲英；

2018年在《三国机密》中饰演皇帝的贴身宦官张宇，李建义先后五次出演太监角色。

由于多次出演太监角色，李建义被戏称为“天下第一太监”。

对此，李建义总是笑着回应：“我可不是，我就是一个演员。”

人生的收获：老戏骨的荣誉与幸福

在近四十年的演艺生涯中，李建义饰演了无数大大小小的角色，虽然大多都是配角，但他从未敷衍任何一个角色，始终用精湛的演技去诠释每一个人物。

他可以是《人民的名义》中刚正不阿的检察长季昌明，也可以是《戏点鸳鸯》中狡猾奸诈的商人苏光平；

他可以是《银河补习班》中古板严肃的教导主任，也可以是《幸福向前走》中慈爱的父亲；

他可以是《庆余年》中谨小慎微的梅执礼，也可以是《零下三十八度》中心狠手辣的军统特务。

无论正面角色还是反面人物，无论戏份多少，李建义都能精准地把握角色的性格特点和职业特征，将每一个人物都演绎得栩栩如生。

李建义的演艺人生，是一部充满挑战和奋斗的励志故事。他从一个贫寒家庭的孩子，一路走来，凭借着对表演的热爱和不懈的努力，最终成为了观众心中的老戏骨、老艺术家。

李建义用自己的行动诠释了什么是真正的演员，什么是真正的匠人精神。他不计名利，专注演艺，精益求精，用自己的作品说话，为后辈演员树立了榜样。