张文顺是德云社早期的创始人之一，更是德云社体系的创始人，可以说对郭德纲有知遇之恩。郭德纲徒弟“龙腾四海，云鹤九霄”的辈分排序 ，就是张文顺提出来的。 1998年，郭德纲还没成名时，相当落魄，经常在小剧场和茶馆儿说相声谋生！当然，郭德纲曾为进入中国主流相声界的梦想努力过，光北 京就去了三次，最后都不了了之。 第一次去北京时，连上台的机会都没有，只能干点打杂的工作！ 第二次满怀希望带着200元，却也只熬了两个礼拜就又回到了天津！ 郭德纲没有死心，第三次来到北京，依然踌躇满志，虽然没有大火，但终于有了登台的机会！ 那时，郭德纲开始在小剧场、小茶馆演出，一方面赚点钱另一方面也可以展示一下自己，说不定哪天就有个大佬收自己为徒。大佬没找到，反倒认识了几位志同道合的朋友，其中就有张文顺。 一次偶然的机会下，张文顺看到了郭德纲的演出，便对他非常的欣赏，当时的张文顺已经过了花甲之年，看到郭德纲的表演，张文顺很是喜欢。两人很快做了朋友。当时还有合伙人李菁，三人一拍即合创立了德云社的前身北京相声大会。 德云社创业初期张文顺拿出自己的全部积蓄，支持德云社的发展，为了德云社能够发展壮大，张文顺告诉郭德纲要广收门徒，龙腾四海，云鹤九霄这八个字的辈分排序，就是张文顺想出来的。 没有师承不被主流认可的郭德纲，没有资金发展是一方面，最致命的打击恰恰来自相声内部，他的剧场时常会有同行来闹事。
