范志毅、杨晨、李玮锋、曲波……对于关注中国足球的观众而言，想来这些名字并不陌生。作为中国男足“黄金一代”的球员代表，2002年他们一路杀入世界杯，创造了中国足球史上的辉煌一幕。如今“黄金一代”再度集结，出现在了江苏卫视推出的青少年足球竞赛真人秀《超球少年》中。
《超球少年》于2020年12月21日首播，中国男足“黄金一代”代表+韩乔生、董路等知名解说+“金哨”裁判孙葆洁，以及100多位来自全国各地的12岁以下足球少年组成的节目嘉宾阵容，堪称足球类垂直体育综艺的“顶配”。首期节目播出后，引发广泛关注，截至12月30日，微博#超球少年#话题阅读量15.2亿，47.5万人次讨论。
节目主创将此次“豪华阵容”的集结视为一次足球精神的传递，同时尝试以此寻找国产体育综艺创作的新方向和新传播点。
克服困难
最大化释放嘉宾潜能
100多个不受控制的孩子，6位不太了解综艺套路的教练，再加上不太了解足球的艺人“星理事”，给《超球少年》的创作带来了不少难题。这档由北京华信麒麟文化传媒有限公司出品制作的节目，于2020年8月2日开机，在山东日照进行了为期一个月的拍摄，后于十一期间转战海南海口，前后累计投入人员400余人。目前，节目组仍在进行公益短片等多样化的内容拍摄，以丰富节目形态。
主创团队希望通过这档青少年足球竞赛真人秀，连接产业市场，激发家长培养孩子学习足球的兴趣，拓展足球培训机构对于未来发展的想象空间。在新冠肺炎疫情大背景下，团队也希望通过该节目传递信心和能量。
节目出品人、总制片人兼总策划孙昌鹏介绍，第一阶段拍摄主要涉及6支来自全国U12（12岁以下年龄段）青少年足球队的100个孩子，他们需要在8月底前完成全部联赛部分的拍摄，以保证按时返校。主创团队在国内疫情得到有效控制后，紧急确定拍摄时间，并完全按照孩子们的日程调整拍摄计划。
8月的山东日照，多阴雨天气，这为户外拍摄带来了不小的挑战。团队除了投入常规的真人秀机位，还启用了专业的转播车，确保赛事呈现效果。此外，由于拍摄时间紧、任务重，团队各工种间鲜有磨合的时间，“400人的调度协同，难度很大”，孙昌鹏感慨，“还好最终效果比较令人满意。”
内容创作层面，如何平衡范志毅等足球“大咖”和伍嘉成、武艺、谢楠等艺人之间的角色定位？如何让娱乐明星更具专业性？如何保证现场的主角——100多位小球员的技战术和性格特点得以展示？这些都是主创团队需要一一解决的问题。
内容总监、后期总监兼总策划王天介绍，经过论证和尝试，节目组最终将专业教练定义为“星执教”，主要负责小球员们的专业性训练；针对专业教练综艺感普遍欠缺的情况，由导演团队进行前期协调预热并进行现场把控。同时对艺人进行大量专业知识培训，包括比赛胜负排名分析、球员教练情绪释放和球员伤病处理、心理建设等方面，让他们可以胜任“星理事”的工作。
寻求平衡
融合专业性和娱乐性
随着全面健身热潮的兴起，体育类节目愈发垂直细分，并拥有了一批专业受众。体育类综艺，特别是体育类真人秀，往往会采用包含“选、练、赛”等元素的标准节目流程进行拍摄，节目样态较为接近竞技类真人秀，更贴合对抗性体育爱好者的收视兴趣。
《超球少年》的真人秀部分，除了记录和展现专业足球竞技体系中的训练和选拔环节，更为注重“超球少年”的天性展现。这也使得节目风格与其他同类节目有着明显差异。
